L’UNICEF s’intitule de son nom complet «United Nations International Children’s Emergency Fund» (Fonds des Nations Unies pour l’enfance). En 1965 déjà, l’organisation a reçu le prix Nobel de la paix et en 1989, la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant a été adoptée. Le Fonds s’est engagé à de nombreuses reprises dans des régions en crise, notamment au Vietnam, au Cambodge ou au Salvador ou lors de catastrophes naturelles, comme le tsunami au large des côtes de l’océan Indien en 2004 ou le tremblement de terre à Haïti en 2010.

Depuis 1961, l’éducation pour chaque enfant est devenue un important champ d’action de l’UNICEF. Dans ce domaine, l’organisation peut se prévaloir de grandes réussites: dans les années 1950, un enfant sur deux en âge d’aller à l’école dans le monde n’avait pas accès à l’éducation (degré primaire). Aujourd’hui, plus de 90% y ont accès. Néanmoins, plus de la moitié des écoliers dans le monde ne savent ni lire ni écrire correctement à la fin du degré primaire. La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’aggraver cette situation. L’année dernière, ce sont ainsi 1,6 milliard d’enfants dans plus de 190 pays qui ont été touchés par des fermetures d’écoles. 168 millions de filles et de garçons ont été privés d’accès à l’éducation pendant plus d’une année. 463 millions d’enfants ont par ailleurs été exclus de l’enseignement à distance en ligne. L’engagement de l’UNICEF reste donc aujourd’hui tout aussi essentiel. 

Dès lors, les deux timbres spéciaux à l’occasion des 75 ans de l’UNICEF sont consacrés au thème de l’éducation pour chaque enfant.