Su una superficie di 80×33 millimetri il francobollo speciale raffigura un importante evento storico di cui non possediamo né foto né immagini: l’inaugurazione del Guillaume Tell, il primo battello a vapore svizzero. Con l’obiettivo di commemorare il bicentenario, la rappresentazione è stata realizzata con uno speciale colore scuro, un po’ come se il motivo fosse stato creato 200 anni fa quando il battello salpò da Ginevra alla volta di Losanna.

Nei giorni feriali trasportava principalmente merci, mentre nel fine settimana accoglieva a bordo anche passeggeri. Il successo del piroscafo a pale diede forte impulso all’industrializzazione locale. Malgrado lo scetticismo iniziale, ben presto ci si rese conto che quello che funzionava in acqua poteva funzionare anche a terra. Fu così che la tecnologia delle macchine a vapore trovò impiego nell’industria e nel traffico ferroviario, accelerando lo sviluppo della Svizzera.